"Acordo de colaboração entre empresas independentes pelo qual o franqueador cede ao franqueado, em troca de uma contrapartida econômica, o direito de usar sua marca e know-how para produtos ou serviços, prestando-lhe uma assistência técnica e comercial."
Apesar do fato de que a maioria das redes de franquias pode se encaixar nessa definição, não há diretrizes que determinem os detalhes da concordância estabelecida entre o franqueador e o franqueado. Questões como a profundidade ou o procedimento para transmissão de know-how, limitações no uso da marca, a quantidade, periodicidade ou conceitos pelos quais o franqueado paga ao franqueador os royalties conhecidos, assistência comercial subseqüente, entre outros, serão determinados pelo franqueador central no início de sua atividade.
